공황장애의 원인과 증상, 치료 및 간호

2021년 공황장애 환자가 20만 540명에 달하는 것으로 집계되었고, 이는 2017년에 비해 44.5% 증가한 수준으로 큰 폭의 증가세를 보이고 있는 공황장애의 원인과 증상, 치료 및 간호에 대해 알아보겠습니다.

 

 

공황 장애의 원인

공황 장애의 정확한 원인은 명확하게 밝혀지진 않았지만, 연구에 따르면 생물학적, 유전적, 환경적, 심리적 요인이 복합적으로 작용하여 발병에 기여할 수 있습니다.

 

 

1. 생물학적 요인: 세로토닌, 노르에피네프린 및 GABA와 같이 기분과 불안을 조절하는 뇌의 화학 물질인 특정 신경 전달 물질의 불균형은 공황 장애와 관련이 있습니다. 또한 스트레스와 공포에 대한 신체 반응을 담당하는 뇌 회로에 이상이 있을 수 있으며, 이는 공황 발작을 유발할 수 있습니다.

2. 유전적 요인: 공황 장애는 유전적 요인이 있을 수 있다는 증거가 있습니다. 가까운 가족 중에 공황 장애가 있는 경우 본인도 공황 장애가 발생할 위험이 더 높을 수 있습니다.

환경적 요인: 학대, 방치 또는 기타 심각한 스트레스 요인과 같은 외상성 생활 사건은 공황 장애 발병 위험을 증가시킬 수 있습니다. 일, 관계 또는 재정적 어려움과 같은 지속적인 삶의 스트레스 요인으로 인한 만성 스트레스도 공황 장애 발달에 영향을 미칠 수 있습니다.

3. 심리적 요인: 높은 수준의 불안, 신경증 또는 두려운 경향과 같은 특정 성격 특성을 가진 개인은 공황 장애에 더 취약할 수 있습니다. 또한 불안 장애나 우울증과 같은 다른 정신 건강 상태의 병력이 있으면 공황 장애가 발생할 위험이 높아질 수 있습니다.

 

공황 장애의 증상

공황 장애의 특징적인 증상은 반복적이고 예상치 못한 공황 발작의 발생입니다. 이러한 발작은 종종 신체적 증상을 동반하는 갑작스럽고 강렬한 두려움이나 불안의 급증을 특징으로 합니다. 공황 발작의 일반적인 증상은 다음과 같습니다.

 

1. 심계항진 또는 빠른맥

2. 흉통 또는 불편감

3. 숨 가쁨 또는 호흡 곤란

4. 발한

5. 떨림

6. 숨이 막힐 것 같은 느낌

7. 메스꺼움 또는 복통

8. 현기증

9. 오한 또는 안면 홍조

10. 마비 또는 따끔거림

11. 자신이나 현실과 동떨어진 느낌

12. 자제력을 잃거나 미칠 것 같은 두려움

13. 죽음에 대한 두려움

 

공황 발작은 극도로 괴로울 수 있으며 사람의 일상생활에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다. 공황 발작을 경험한 후 공황 장애가 있는 개인은 다음 발작이 언제 일어날지 두려워하는 예기 불안이 생길 수 있습니다. 이 두려움은 특정 상황이나 장소를 피하게 할 수 있으며, 이는 정상적인 활동에 참여하는 사람의 능력을 방해하고 삶의 질을 저하시킬 수 있습니다.

 

치료 및 간호

1. 인지 행동 요법(CBT: Congnitive-Behavioral therapy)

공황 장애에 가장 널리 사용되는 치료법 중 하나입니다. CBT는 공황 발작에 기여하는 부정적인 사고 패턴과 행동을 식별하고 변경하는 데 중점을 둡니다. CBT를 통해 개인은 왜곡된 생각을 인식하고 도전하는 방법을 배우고, 불안을 관리하는 대처 기술을 개발하고, 공황 발작을 유발하는 상황이나 장소에 점차 직면하고 극복할 수 있습니다. 특정 유형의 CBT인 노출 요법은 개인을 유발 요인에 둔감하게 만들기 위해 안전하고 통제된 방식으로 두려운 상황에 점진적으로 직면하는 것을 포함합니다.

 

2. 약물

선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI) 및 세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제(SNRI)와 같은 항우울제는 종종 공황 장애에 처방됩니다. 이러한 약물은 뇌의 신경 전달 물질 불균형을 조절하고 공황 발작의 빈도와 심각성을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

 

3. 라이프스타일의 변화

라이프스타일의 변화는 공황 장애 관리에 도움이 될 수 있습니다. 여기에는 일반적으로 공황 발작을 유발하는 유발 요인이나 상황을 피하고, 이완운동이나 마음챙김과 같은 스트레스 관리 기술을 연습하고, 규칙적인 운동, 적절한 영양 섭취, 적절한 수면으로 건강한 생활 방식을 유지하고, 악화시킬 수 있는 카페인 및 알코올과 같은 물질을 피하는 것이 포함될 수 있습니다.

 

4. 지지적 치료

공황 장애가 있는 환자에게 지지적이고 이해적인 환경을 제공하는 것이 중요합니다. 여기에는 공황 장애의 증상 및 일상 생활에 미치는 영향에 대해 가족 구성원, 친구 및 간병인을 교육하는 것이 포함됩니다. 개방적인 의사소통과 공감을 장려하면 환자가 자신의 의견을 듣고 지지받는다고 느끼고 공황 장애와 관련된 고립감이나 낙인을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

5. 모니터링 및 후속 조치

공황 장애가 있는 환자를 관리하려면 의료 전문가의 정기적인 모니터링 및 후속 조치가 중요합니다. 여기에는 증상, 약물 효과 및 부작용을 추적하고 필요에 따라 치료 계획을 조정하는 것이 포함될 수 있습니다. 정기적인 후속 약속은 또한 환자가 가질 수 있는 우려 사항이나 질문에 대한 답을 얻을 수 있는 기회를 제공합니다.