엠폭스(MPOX, Monkeypox, 원숭이두창) 전파경로, 증상, 진단, 예방

Monkeypox(원숭이두창)는 인간과 영장류를 포함한 다른 동물에 영향을 미치는 바이러스성 질병입니다. 이는 천연두를 유발하는 바리올라 바이러스를 포함하는 Orthopoxvirus 속의 구성원인 Monkeypox 바이러스에 의해 발생합니다. Monkeypox는 1958년 콩고 민주 공화국의 원숭이에서 처음 확인되었으며, 1970년에 최초의 인간 사례가 보고되었습니다. 북미 및 남미, 유럽 및 아시아를 포함합니다.

 

 

국내 Monkeypox 감염 환자 발생 현황은 최근 6~8번째 확진 환자가 확인되었으며, 최초 증상 발현 전 3주 이내에 해외 여행력이 없어 국내 감염으로 추정된다. 지난 7일 확진된 6번째 확진자의 경우 잠복기에 감염원으로 추정되는 익명의 상대방과 밀접 접촉(피부·성접촉)한 사실이 역학조사에서 확인됐다. 질병관리청은 이름이나 연락처를 알 수 없어 인터넷 아이디 등으로 감염원을 찾고 있다.

 

전파경로 및 증상

Monkeypox는 특히 타액, 혈액, 소변 또는 호흡기 분비물과 같은 감염된 동물의 체액과의 접촉을 통해 주로 동물로부터 사람에게 전염됩니다. 사람 간 전염은 감염된 개인이나 체액, 호흡기 비말 또는 오염된 물체와의 긴밀한 접촉을 통해 발생할 수도 있습니다. Monkeypox는 홍역이나 인플루엔자와 같은 질병에 비해 상대적으로 사람 간 전파 수준이 낮으며 대부분의 발병은 자가 제한적입니다.

 

 

인간의 원숭이두창 증상은 천연두 증상과 비슷하지만, 일반적으로 덜 심합니다. 잠복기는 감염에서 증상 발현까지의 시간으로 7~21일이다. 원숭이두창의 초기 증상에는 열, 두통, 근육통, 오한, 피로가 포함될 수 있습니다. 그런 다음 발진이 발생하며 종종 얼굴에서 시작하여 신체의 다른 부분으로 퍼집니다. 발진은 융기된 돌기, 체액으로 가득 찬 물집, 마지막으로 딱지가 붙었다가 나중에 떨어지는 딱지 등 여러 단계를 거쳐 진행됩니다. 림프샘도 부을 수 있습니다. 심한 경우 원숭이두창은 폐렴이나 뇌염과 같은 더 심각한 증상을 유발할 수 있으며, 이는 특히 면역력이 약한 사람이나 기저질환이 있는 사람에게 생명을 위협할 수 있습니다.

 

진단 및 치료

원숭이두창을 진단하려면 철저한 병력 및 신체검사를 포함한 임상 평가가 필요합니다. 중합효소 연쇄 반응(PCR) 또는 바이러스 배양과 같은 실험실 검사를 사용하여 원숭이두창 바이러스의 존재를 확인할 수 있습니다. 수두, 천연두(박멸된) 또는 기타 바이러스 감염과 같은 유사한 증상을 가진 다른 질병을 배제하기 위해 감별 진단이 필요할 수 있습니다.

원숭이두창에 대한 특정한 항바이러스 치료법은 없습니다. 그러나 증상 관리 및 합병증에 대한 적절한 의료 제공과 같은 지지 요법은 제공될 수 있습니다. 여기에는 진통제, 해열제 및 수분 유지가 포함될 수 있습니다. 심한 경우 입원 및 집중 치료가 필요할 수 있습니다. 천연두 예방접종은 원숭이두창에 대한 보호를 제공하지 않습니다.

 

예방 및 통제

원숭이두창을 예방하려면 주로 좋은 위생 습관을 통해 바이러스에 대한 노출을 줄이고 감염된 동물이나 사람과의 접촉을 피하는 것이 포함됩니다. 여기에는 비누와 물로 정기적인 손 씻기, 아픈 동물이나 체액과의 접촉 피하기, 감염된 개인을 돌보거나 동물을 다룰 때 개인 보호 장비(PPE) 사용이 포함됩니다. 추가 확산을 방지하기 위해 발병 시 검역 및 격리 조치를 시행할 수 있습니다.

예방접종은 원숭이두창 예방을 위한 또 다른 전략입니다. 원숭이두창에 대한 특정 백신은 없지만 천연두 백신은 원숭이두창에 대한 일부 교차 보호를 제공하는 것으로 나타났습니다. 그러나 천연두가 근절됨에 따라 일상적인 천연두 예방접종은 더 이상 시행되지 않으며 백신은 특정 목적을 위해 선별된 실험실에서만 이용할 수 있습니다.

사례의 감시 및 조기 발견은 원숭이두창 발병을 통제하는 데 중요합니다. 보건당국에 의심 환자 신고, 신속한 조사, 접촉자 추적, 격리 등 적절한 방역 조치가 추가 확산을 막는 데 필수적이다.

 

 

방역 당국과 전문가들은 Monkeypox가 밀접 접촉으로 감염되는 만큼 대규모 전파 가능성은 작지만, 제한적인 경로로 전파가 이뤄질 수 있다고 현 상황을 평가했다. 이재갑 한림대 강남성심병원 교수는 “초기 증상이 다른 성병과 비슷해 본인이 의심하기 어려워 신고가 늦어진다. 대만·일본처럼 적게는 몇십명에서 많게는 몇백명 감염자가 발생하는 것에 방역 당국이 대비해야 한다.”고 말했다. 질병관리청은 추가 환자 발생에 대비하고 있으며, 이번 주 위기평가회의를 거쳐 Monkeypox 감염병 위기 경보 수준을 총 4단계 중 가장 낮은 ‘관심’에서 3번째인 ‘주의’ 단계로 상향하는 방안을 논의할 예정이다.